В 1998 году на замену модели Escort VII пришел Ford Focus. Дебют состоялся на автошоу в Женеве, где новинка произвела фурор. Форд Фокус является настоящим малогабаритным автомобилем нового века, благодаря собственному современному "чистому" дизайну, прекрасным техническим данным, впечатляющей вместительности, особенно комфортной маневренности и разумной стоимости. Переднеприводной Фокус 2000 разрабатывался по большей части Европейскими спецами Форд, где этот класс автомобилей является более популярным. Потому присвоение ему в Европе звания "Автомобиль 1999 года" вполне логично. Все модели Фокус имеют новый, достаточно спорный в неких отношениях, дизайн Fordа - "New Edge", который соединяет внутри себя округленные формы, острые края, резкие пересечения и тугие линии. Ни один другой автомобиль компакт-класса не смотрится так как Фокус. Фокус, приемущественно, нацелен на молодых покупателей.

Достаточно большая высота Фокус (1430мм.) сначала создана д ля, ставших по статистике выше, молодых покупателей. Такая высота дозволила Фокус иметь сидения с прямой постановкой (заместо полулежачих) и огромное лобовое стекло, что позволяет водителю ощущать себя как в небольшом SUV. Большая часть автомобилей компакт-класса имеют полулежачие сидения, что подсознательно дает их водителям чувство уязвимости рядом с большенными автомобилями.

Высота Фокус и его достаточно большая колесная база (2616мм.) позволят с комфортом расположить 4 взрослых человека, но, если высокий водитель стопроцентно отодвинет свое сидение назад, то ногам сидячих сзади будет тесно. Высокие двери позволяют без заморочек садиться и выходить из автомобиля, а дверные ручки интуитивно "понятны". 3-ий задний пассажир найдет центр сидения достаточно мягеньким, но недостаточно комфортабельным для далеких поездок. Система пассивной безопасности содержит в себе продвинутую систему пристяжных ремней с преднатяжкой и ограничителями. Сидения имеют очень неплохую боковую поддержку и отлично выполняют свои функции в крутых поворотах и при резких маневрах.

Просторный багажный отсек разрабатывался с целью перевозить груз разных размеров и конфигураций. Багажная дверь поддерживается амортизаторами, пришедшими на замену устаревшим железным петлям. занимавшим нужный объем багажника и повреждающими сам груз. Фиксаторы складывания задних сидений просто достижимы прямо из багажного отделения.

При передвижении, в салоне довольно тихо, если не считать свиста встречного ветра на огромных скоростях. "Наваливающаяся" приборная панель смотрится несколько надуманной, как из французских автомобилей. В то же время она имеет просто читаемые приборы и мягенькие переключатели, расположенные на интуитивно понятных местах. Большая часть переключателей имеют достаточно огромные размеры, что положительно сказывается на удобстве оперирования ими, чего не скажешь о слишком маленьких ручках контроля аудио-системы.

На европейские Focus устанавливаются бензиновые двигатели семейств Zetec и Zetec-SE объемом от 1.4 до 2.0 л (от 75 до 130 л. с.), а также дизель объемом 1.8 л (75, 90 и 115 л. с.). Американские версии оснащаются только бензиновыми двигателями объемом 2.0 л (от 110 до 172 л. с.) в паре с автоматической трансмиссией. Подвеска на Фокусе заслуживает отдельного разговора, спереди — McPherson, сзади — независимая многорычажная подвеска с эффектом подруливания колес на повороте Control Blade. Обеспечивает автомобилю невероятную устойчивость на поворотах и комфорт на любом покрытии. В остальном Focus сделан по канонам класса В: передний привод, поперечно расположенные бензиновые и дизельные двигатели, передняя подвеска McPherson, механическая или автоматическая трансмиссия.